렛뎀 이론 : 남 눈치 보느라 힘들죠? 그냥 '내버려두세요'

렛뎀 이론 표지

당신의 고민은 '생각' 속에서 끝나지 않나요?

안녕하세요! 여러분은 혹시 이런 경험 없으신가요? 해야 할 일이 산더미인데 왠지 모르게 손이 움직이지 않고, 머릿속으로만 '해야 하는데...'를 수십 번 외치다가 결국 하루를 다 보내버리는 일요. 저는 제가 게으른 탓이라고 생각했는데, 렛뎀 이론은 이런 저의 마음에 정확히 비수를 꽂더라고요.

"문제에 관해 생각만 하고 있으면 결코 문제가 해결되지 않는다. 무언가를 하고 있다는 느낌이 들 때까지 마냥 기다린다는 건 절대 행동으로 옮기지 않을 거라는 의미다." - 13쪽

맞아요, 생각만 해서는 아무것도 변하지 않죠. 그런데 왜 우리는 그토록 주저하고 망설일까요? 대체 무엇이 우리를 이토록 지치고 피곤하게 만들며, 결정을 내릴 때마다 너무 많은 생각을 하게 만드는 걸까요? 멜 로빈스 작가님은 그 답이 바로 '다른 사람'이었다고 단호하게 말합니다. 우리가 무언가 결정할 때면 알게 모르게 다른 사람을 너무 신경쓴다는 것이죠. 그래서 책 제목처럼 그들을  이제 '내버려두자'라고 말합니다.

 

통제의 덫: 우리는 왜 '다른 사람'을 통제하려 할까?

우리는 모두가 알게 모르게 '통제'에 대한 내적 욕구를 가지고 살아갑니다. 시간, 환경, 미래, 심지어 주변 사람들의 감정까지도 내가 원하는 대로 움직이고 싶어 하죠.

"우리는 모두 시간, 생각, 행동, 환경, 계획, 미래, 결정, 주변 상황 등 인생의 모든 것을 통제하고 싶은 내적 욕구가 있다. 통제하고 있다는 생각은 편안함과 안전함을 주기 때문에 자연스럽게 주위에 있는 모든 사람과 모든 것을 통제하려 하게 된다." - 46쪽

하지만 안타깝게도, 이런 통제 욕구는 우리에게 진정한 편안함이나 안전함을 가져다주지 않습니다. 오히려 반대 효과를 가져올 뿐이죠. 타인과 상황을 통제하려 할수록 두려움은 가라앉기는커녕 증폭됩니다. 우리는 아무리 노력하고 자신을 낮춰도, 여전히 누군가는 우리에게 실망하고, 비난을 멈추지 않는다는 현실을 마주하게 됩니다. 이런 현실 앞에서 '그만둘까'하는 생각에 도달하게 되는 건 어찌 보면 당연한 일입니다. 여러분은 다른 사람들의 감정에 어떻게 반응하시나요? 혹시 그들의 감정에 휘말리고 있지는 않나요? 그들의 감정은 우리가 통제할 수 없는 영역임을 잊지 말아야합니다.

 

이제 제발 '내버려두자' 그리고 '내가 하자'

렛뎀 이론은 우리에게 강력하고도 심플한 두 가지 주문을 제시합니다. 바로 "내버려두자"와 "내가 하자" 입니다.

"스트레스받는 일이 생기는 순간 '내버려두자.'라고 말해 보자. 그리고 잠시 멈춘다. 그러고 나서 '내가 하자.'라고 말하고 숨을 내쉰다. 다시 한번 숨을 내쉰다. 스트레스 반응 속도를 늦추고 몸과 뇌를 진정시킨다. 자신을 조절하고 힘을 되찾는다." - 88쪽

우리가 다른 사람들의 부정적인 생각이나 반응을 '내버려두기로' 결정할 때, 비로소 나의 진짜 중요한 목소리, 즉 '나 자신'의 의견에 집중할 수 있게 됩니다.  직장에서의 부당한 상황처럼 우리가 통제할 수 없는 외부 요인에 화를 내는 대신, 앞으로 내가 어떻게 할지를 선택하는 것, 이것이 바로 '내버려둠'의 진정한 의미입니다. 

 

진정한 관계의 시작: 다른 사람의 감정은 내 몫이 아니다

이 책은 관계에 대한 우리의 고정관념마저 깨트립니다. 우리는 흔히 누군가의 감정을 내가 관리해야 한다고 생각하지만, 작가님은 단호하게 말합니다.

"다른 사람의 감정을 관리하는 것은 절대 당신의 몫이 아니다. 누군가 당신에게 침묵하거나 희생자인 척하거나 짜증을 퍼부어도 내버려두자." - 153쪽

그들이 어떻게 반응하든, 침묵하든, 폭발하든, 혹은 피해자인 척하든, 그냥 '내버려두는' 것이 우리의 역할이라는 거죠. 그리고 그 다음은 우리가 이 상황에서 어떻게 성숙하고, 현명하고, 상냥한 어른으로서 행동할지를 스스로 결정하는 것입니다. 왜냐하면 우리는 타인의 감정을 통제할 수 없을뿐더러, 그렇게 하려 하면 결국 인간 본성에 반하는 일을 하는 것이고, 이는 결국 우리 자신을 지치게 할 뿐이니까요. 심지어 다른 사람을 진정으로 돕는다는 것 역시, 그들의 문제를 대신 해결해주는 것이 아니라 스스로 해결할 수 있는 공간과 도구를 제공하는 것임을 잊지 말아야 합니다. 

 

인생은 불공평해도 괜찮아, 이제 '나'를 사랑할 시간

인생은 절대 공평해지지 않을 거예요. 다른 사람이 쥔 카드에 집착하는 것을 그만두고, 때로는 우리를 화나게 하는 사람들이 사실은 '나 자신을 향한 분노'를 불러일으킨다는 깨달음도 얻을 수 있습니다. 누군가를 향한 분노는 따지고보면 내 안에서 나오는 감정 표출입니다. 무엇때문에 화가 났는지 먼저 생각해봐야겠죠. 과연 다른 사람에게서 온 분노인지 아니면 나의 내면에서 나온 분노인지를요. 책에서는 자신의 감정에도 '내버려두기'를 적용하라고 합니다. 너무 속으로만 삭히다보면 마음에 병이 들지도 모르니까요. 화가 나면 화도 내보고 슬플 때면 울어보기도 하면서요. 대신 이 감정들이 어디에서 왔는지 자신을 들여다본다면 다음엔 한층 성숙해져있을 거예요.

 

결국 렛뎀 이론이 우리에게 전하는 가장 깊은 메시지는 이것입니다.

"태어난 날부터 죽는 날까지 평생 당신과 함께하는 사람은 단 한 사람, 바로 당신 자신이다. 당신이 평생 사랑할 대상은 바로 당신이다." - 351쪽

우리가 이 세상에서 평생을 함께할 사람은 결국 자기 자신입니다. 우리 모두 남의 시선에, 남의 감정에 휘둘리며 나를 소홀히 하지 말고, 온전히 나를 위한 선택을 하며 자랑스럽게 살아가길 바랍니다.

 

이제는 불필요한 모든 것을 '내버려두고' 당신의 삶을 시작하세요!

렛뎀 이론은 복잡한 세상 속에서 길을 잃고 헤매는 우리에게, 다시 한번 나 자신을 마주하고 사랑할 수 있는 용기와 지혜를 선사합니다. 더 이상 불필요한 걱정, 남의 시선, 통제할 수 없는 감정들에 발목 잡히지 마세요. 그 모든 것들을 과감히 '내버려두고', 오직 당신만을 위한 빛나는 삶을 시작하세요.

 

오늘은 여기서 인사드리겠습니다. '렛뎀'